Annejet van der Zijl presenteerde in Japanmuseum Siebold vorige week haar nieuwe boek ‘De Zwevende wereld’. “Het was hier aan het Rapenburg dat ik een paar jaar geleden op de tentoonstelling over Franz Josef von Siebold (1796-1866) besloot dit boek te schrijven”, vertelt zij. Ik werd gefascineerd door zijn leven als ontdekkingsreiziger en als dokter in dienst van de VOC op het handelseilandje voor de Japanse kust in de 19de eeuw.
Tijdens Siebolds verblijf vaderde hij bij zijn maîtresse Otaksa een dochter Kusumuto Ine. Oine is in het Japan van heden ten dage een feministisch icoon, een cultheldin van boeken tv-series en videogames. Het boek werd een dubbelbiografie.
Ine was 3 jaar oud toen Siebold beschuldigd van spionage uit Japan werd verbannen. Terug in Nederland ontpopte hij zich als dé Japan kenner. Terwijl zijn dochter in de voetsporen van haar vader trad en de eerste Japanse vrouwelijke arts werd. Na 30 jaar mocht hij naar Japan terugkeren en kon hij eindelijk zijn geliefde en zijn dochter in de armen sluiten.
Happy end, Annejet? “Nou, nee, lees het maar”. Witte negentiende-eeuwers worden altijd beschreven door andere witte mannen, soms een vrouw. In mijn boek beschrijft een Aziatische vrouw een haar vader, lid van het ras dat zich superieure achtte. In hun ogen waren wij barbaren.
De zwevende wereld, 320 blz. is rijk geïllustreerd en besteed naast het leven in Japan veel aandacht aan de kunst. Het is uitgegeven door Hollands Diep Amsterdam en de gebonden uitgave kost € 29,99.
